Chaim Herzog urodził się 17 września 1918 roku w Belfaście, w Północnej Irlandii.
* Był synem naczelnego rabina Irlandii (w latach 1919-1936), Rabina Isaaca HaLevi Herzoga, który został później drugim naczelnym rabinem aszkenazyjskim Izraela. * Chaim Herzog wychowywał się w Dublinie, gdzie ukończył Wesley College.
------- Palestyna -------
- W 1935 roku wyemigrował wraz z rodziną do Palestyny (jego ojciec przyjechał w 1937 r.). Chaim uczył się w Yeshivat Mercaz Harav Kook oraz przez trzy lata w jeszywie w Hebronie. * Podczas arabskiej rewolty (1936-39) Herzog wstąpił do żydowskiej podziemnej organizacji wojskowej Haganah.
- W 1938 roku wyjechał do Wielkiej Brytanii, i rozpoczął studia prawnicze na University of London i Cambridge, które ukończył w 1942 roku. * Wydarzenia II wojny światowej skłoniły Herzoga do zaciągnięcia się do brytyjskiej armii, w której jako oficer przeszedł szkolenie w Sandhurst Military Academy. * Jako oficer wywiadu służył w piechocie oraz w korpsie pancernym podczas inwazji w Normandii. Znajdował się w oddziale, który jako pierwszy przekroczył Ren wkraczając do nazistowskich Niemiec. Wziął udział w wyzwoleniu obozu koncentracyjnego Bergen-Belsen. * Po zakończeniu wojny, Herzog został oficerem bytyjskiego wywiadu w okupowanych Niemczech. Zidentyfikował wziętego do niewoli nazistowskiego dowódcę SS, Heinricha Himmlera. * Awansował do rangi pułkownika i uczestniczył w tworzeniu brytyjskiego systemu wywiadowczego w Europie. Był wojskowym gubernatorem północnych Niemczech, w brytyjskiej strefie okupacyjnej.
------- kariera wojskowa -------
- W 1947 roku Herzog powrócił do Palestyny i został członkiem wywiadu Haganah. * Pracował w Departamencie Bezpieczeństwa przy Agencji Żydowskiej. W tej roli został wyznaczony do kontaktowania się z delegacją Organizacji Narodów Zjednoczonych, która badała sytuację przed wycofaniem się brytyjskich wojsk z Palestyny. Agitował za ustanowniem państwa żydowskiego w Palestynie. * Wziął udział w walkach wojny o niepodległość Izraela. Jako oficer operacyjny wywiadu służył w 7 Brygadzie Pancernej podczas bitwy o Latrun, w której otworzono drogę do Jerozolimy. * W 1947 roku poślubił Aurę Ambache, Żydówkę urodzoną w Egipcie. Miał z nią czworo dzieci (Yoel, Michael, Yitzhak i Ronit).
- W 1948 roku, po powstaniu niepodległego państwa Izrael, Chaim Herzog wstąpił do izraelskiej armii. * W latach 1948-1950 był dyrektorem wywiadu wojskowego. * W latach 1950-1954 był atache wojskowym w ambasadzie Izraela w Waszyngtonie, w Stanach Zjednoczonych. * W latach 1954-1957 był dowódcą Brygady Jerozolimy. * W latach 1957-1959 był dowódcą Południowego Okręgu Strategicznego izraelskiej armii. * W latach 1959-1962 był dyrektorem wywiadu wojskowego. * W 1962 roku awansował do rangi generała.
------- kariera zawodowa -------
- Po zrezygnowaniu ze służby wojskowej, w 1962 roku Chaim Herzog rozpoczął pracę w prywatnej kancelarii adwokackiej.
- W 1967 roku, podczas Wojny Sześciodniowej Chaim Herzog ponownie pojawił się w życiu publicznym, jako wojskowy komentator w radiu Kol Israel. Przekazując wiadomości z linii frontu umiał podnosić morale całego narodu. * Po 1967 roku Herzog pełnił obowiązki pierwszego wojskowego gubernatora Judei, Samarii i Wschodniej Jerozolimy.
- Po zdemobilizowaniu z armii, Herzog został prezesem rady nadzorczej Keter Publishing. * Był jednym z założycieli partii politycznej Rafi. * W 1970 roku otrzymał Krzyż Komandorski Brytyjskiego Imperium (K.B.E.).
- W 1972 roku Herzog założył razem z Michael Fox i Yaakov Neeman kancelarię adwokacką Herzog, Lis & Neeman, która obecnie jest największą kancelarią adwokacką w Izraelu.
- W 1973 roku, podczas Wojny Jom Kippur Herzog został szefem wojskowych komentatorów Radia Izrael.
------- kariera polityczna -------
- W sierpniu 1975 roku Chaim Herzog został mianowany Ambasadorem Izraela w Organizacji Narodów Zjednoczonych (do 1978 r.). * W tym okresie Izrael był nieustannie atakowany przez blok komunistyczny i państwa arabskie na forum ONZ. * 10 listopada 1975 roku Zgromadzenie Ogólne ONZ przyjęło rezolucję nr. 3379, uznającą syjonizm jako odmianę rasizmu. Była to rocznica "Nocy Kryształowej", podczas której naziści prześladowali Żydów w Niemczech i Austrii. Herzog zdecydowanie potępił rezolucję i w symbolicznym akcie publicznie podarł dokument (jego ojciec w przeszłości podobnie postąpił z brytyjską "Białą Księgą", która ograniczyła wielkość żydowskiej imigracji napływającej do Palestyny). Chaim Herzog powiedział: "dla nas, żydowskiego narodu, ta rezolucja opiera się na nienawiści, fałszu i arogancji, jest pozbawiona jakiejkolwiek moralnej albo prawnej wartości." * Herzog był autorem licznych książek o historii wojskowości, w których odważnie komentował przedmioty polityczne i wojskowe. W 1975 roku napisał "Kulisy Wojny Jom Kippur", a w 1978 roku "Izrael odpowiada swoim krytykom" oraz "Bitwy Biblii".
- W 1978 roku Herzog powrócił do Izraela i rozpoczął pracę w swojej kancelarii prawniczej. Równocześnie był aktywny społecznie i politycznie. Był bardzo czynny w sieci zawodowych liceów, ORT i innych organizacjach społecznych.
- W czerwcu 1981 roku Chaim Herzog został wybrany do dziesiątego Knesetu, z ramienia lewicowej Partii Pracy. Herzog podjął pracę w komisji spraw zagranicznych i obrony oraz w komisji konstytucji, prawa i sprawiedliwości.
* W 1982 roku Herzog napisał książkę "Wojna i Pokój na Bliskim Wschodzie".
- 5 maja 1983 roku Chaim Herzog został wybrany prezydentem Izraela. * Zrezygnował wówczas ze członkostwa w Knesecie. * Herzog zasłynął z licznych podróży, podczas których odwiedził ponad 30 państw. Odbył pierwszą oficjalną wizytę głowy państwa Izraela w Niemczech i Chinach. Odwiedził 15 parlamentów, prowadził liczne rozmowy i bardzo często przemawiał w mediach różnych państw. Prowadził wielką kampanię na rzecz poprawy wizerunku Izraela w świecie. * W 1985 roku podczas swojej wizyty państwowej w Irlandii, odwiedził Wesley College w Dublinie. Otworzył wówczas Muzeum Żydów Irlandzkich w Dublinie. * W polityce wewnętrznej Herzog bardzo często był mediatorem pomiędzy skłóconymi frakcjami politycznymi. Mówiono o nim "prezydent wszystkich Izraelczyków". Odegrał znaczącą rolę przy budowie rządu jedności narodowej w 1984 i 1988 roku. * Odwiedził minaret muzułmański i świątynię Druzów, a jednocześnie popierał żydowskich osadników na administrowanych terytoriach.
- W maju 1993 roku zakończył swoją prezydenturę i powrócił do prywatnego życia. Jednakże nie oznaczało to końca jego aktywności publicznej. * Herzog często uczestniczył w spotkaniach z politykami, udzielał licznych wywiadów dziennikarskich. * Był autorem licznych publikacji na temat współczesnego Izraela. Napisał swoją biografię, opublikowaną w 1996 roku. * Aktywnie uczestniczył w utworzeniu Centrum Studiów Bliskiego Wschodu i Dyplomacji na Uniwersytecie Ben Guriona w Be'er Shevie. Centrum obecnie nosi jego imię.
Chaim Herzog umarł 17 kwietnia 1997 roku, i został pochowany na Mount Herzl, w Jerozolimie.
Wiele instytucji edukacyjnych dla uczcenia jego pamięci przyjęło imię Herzoga. Ku jego pamięci powstał Instytut Jad Chaim Herzog.