Zion Mule Corps (Korpus
Mułów Syjonu) był pomocniczą jednostką transportową w brytyjskiej
armii, w której służyli żydowscy ochotnicy.
Na początku 1915 roku Ze'ev Jabotinsky (1880-1940)
i Joseph Trumpeldor (1880-1920) zwrócili się do władz brytyjskich
w Egipcie z propozycją utworzenia żydowskich oddziałów wojskowych,
które mogłyby walczyć z Turkami w Palestynie. Brytyjczycy przeciwstawili
się pomysłowi udziału żydowskich żołnierzy w walkach na palestyńskim
froncie, ale zgodzili się na utworzenie transportowej jednostki
pomocniczej.
Przed końcem marca 1915 roku zebrało
się 500 żydowskich ochotników, którzy zostali deportowani przez
Turków z Palestyny do Egiptu, i rozpoczęli szkolenie wojskowe.
1 kwietnia 1915 roku nowo utworzony
korpus transportu na mułach złożył przysięgę wierności brytyjskiej
armii. Dowódcą jednostki był pułkownik John Henry Patterson
(1867-1947), a jego zastępcą kapitan Joseph Trumpeldor. Korpus
liczył 650 żołnierzy.
Brytyjczycy wysłali Zion Mule Corps
do walk na froncie tureckim.
25 kwietnia 1915 roku żydowscy żołnierze
wylądowali w pierwszym rzucie desantu na półwyspie Gallipoli.
Podczas ciężkich walk korpus realizował zadania transportu amunicji
pod nieustannym ostrzałem nieprzyjaciela. M. Gruszkowski otrzymał
brytyjskie odznaczenie Distinguished Conduct Medal, za
wykonanie zadań bojowych pomimo zranienia.
W styczniu 1916 roku alianci ewakuowali
wszystkie wojska z półwyspu Gallipoli. Po poniesionych stratach
Zion Mule Corps został rozwiązany, a 120 żydowskich żołnierzy
przewieziono do Wielkiej Brytanii, gdzie stali się w przyszłości
zalążkiem Legionu Żydowskiego.
|